Zmiany stylu życia i sposobu odżywiania się pracującej części społeczeństwa zmusiły przemysł spożywczy do szukania nowych rozwiązań technologicznych i stałego postępu w doskonaleniu metod przedłużania trwałości żywności dla zagwarantowania bezpieczeństwa nowej gamy produktów spożywczych np. żywności „wygodnej”. Ostatnio zwiększa się zapotrzebowanie na żywność świeżą, bez konserwantów, o dużej trwałości, gotową do spożycia po krótkiej obróbce termicznej. Odpowiedzią na te wymagania konsumentów jest pakowanie w modyfikowanej atmosferze (ang. modified atmosphere packaging, skrót MAP), które oznacza zastąpienie w opakowaniu powietrza i wtłoczeniu tam gazu lub odpowiednio dobranej mieszanki naturalnych gazów, w celu takiego zmodyfikowania otaczającej produkt atmosfery, aby przedłużyć jego świeżość zarówno w sensie przydatności do spożycia, ale również w zachowaniu naturalnych właściwości organoleptycznych danego produktu.
Główne gazy stosowane do MAP to dwutlenek węgla, azot i tlen. Przy wyborze gazu lub składu mieszanki gazu należy brać pod uwagę ich właściwości oraz wzajemne oddziaływanie ze składnikami żywności, np. rozpuszczalność w produkcie spożywczym.
Grupy produktów, które najczęściej pakowane są w modyfikowanej atmosferze
Dlaczego właśnie M.A.P.?


Kto odnosi korzyści z M.A.P.?
Pakowanie w modyfikowanej atmosferze może wydłużyć trwałość handlową wielu łatwo psujących się produktów, takich jak: mięso, ryby i drób, nawet o 50–400%. Na przedłużenie trwałości handlowej żywności zapakowanej w systemie MAP mają wpływ przede wszystkim: rodzaj produktu (zawartość wody, tłuszczu, pH itp.), środowisko gazowe wewnątrz opakowania, materiał opakowaniowy, temperatura przechowywania produktu oraz przebieg procesu pakowania.